Invloed zwaartekracht op plantencellen onderzocht op ruimtemissie
Is zwaartekracht onmisbaar voor de groei van planten of kunnenze ook zonder? Weten ze dan nog wat ‘boven’ en ‘onder’ is?Kunnen astronauten hun eigen voedsel kweken tijdens een lange reis naarMars? Op die en andere vragen hopen wetenschappers van Wageningen Universiteitantwoord te krijgen via een experiment dat de Nederlandse astronaut André Kuipersuitvoert tijdens de ruimtereis die hij binnenkort maakt als bemanningslidvan de Missie Delta.
Kuipers neemt tijdens zijn ruimtereis een high-tech kweekkamer mee naarhet internationale ruimtestation ISS. Daarmee kan de invloed van zwaartekrachtop de opbouw van het skelet van plantencellen worden onderzocht. Het celskeletspeelt een cruciale rol in de opbouw van de celstructuur, het proces vanceldeling en uiteindelijk op de groei en ontwikkeling van de plant.
De kennis uit het experiment kan kennis opleveren over de groei van deplanten op aarde en de rol van de zwaartekracht daarbij. Maar ook voorhet mogelijk kweken van eigen plantaardig voedsel tijdens lange ruimtereizenis de kennis van belang. En tenslotte is dit soort onderzoek van belangvoor de fundamentele biologie.
Het experiment is opgezet en wordt begeleid door medewerkers en studentenvan Wageningen Universiteit en Researchcentrum en is mede mogelijk gemaaktdoor SRON (Space Research Organization Netherlands).
Voorlichtingsdag
Een simulatie van het experiment is te zien op de voorlichtingsdag vooraankomende studenten aan Wageningen Universiteit op zaterdag 17 april a.s.Er kunnen cellen worden bekeken zoals Andre Kuipers die meeneemt in deruimte. Deze cellen bevatten een fluorescent label zodat belangrijke processenin de cel eenvoudig gevolgd kunnen worden. Om de cellen te bekijken iseen geavanceerde fluorescentiemicroscoop opgesteld waaraan een gevoeligedigitale camera is gekoppeld. Zo kunnen zelfs signalen worden opgepiktdie met het blote oog niet zichtbaar zijn.
De locaties waar het experiment te zien is, zijn:
- Agrotechnion, gebouw 309, Bomenweg 4, Wageningen;
- Wiskunde-gebouw,gebouw 308, Dreijenlaan4, Wageningen.
Noot voor de redactie
Voor meer informatie kunt u contact opnemen met Boukede Vos, persvoorlichting Wageningen UR, tel. 0317-480 180, e-mail: bouke.devos@wur.nl