Meer geld voor onderzoek is een "kwestie van leven of dood"
Philippe Busquin, Eurocommissaris voor onderzoek liet tijdens een bliksembezoek aan Nederland weten dat hij in Brussel het fundamenteel onderzoek financieel zal ondersteunen. De Eurocommissaris was op maandag 2 februari speciaal naar Wageningen gekomen om een aantal door Brussel gefinancierde projecten in het zonnetje te zetten. In zijn kielzog reisden vele Europese journalisten mee.
Busquin stak de loftrompet over het Nederlandse - en in het bijzonder het Wageningse - onderzoek. "Nederland heeft een goede onderzoekscapaciteiten is goed georganiseerd. Daarbij komt het voordeel van een gespecialiseerde universiteit." De recente fusie met verwante onderzoeksinstituten en hetpraktijkonderzoek zorgt er volgens Busquin voor dat de lijnen naar de praktijk kort zijn: "De onderzoekers staan in contact met de realiteit".
Busquin wil het excellente onderzoek zoveel mogelijk bundelen in de zogeheten Europese Onderzoeksruimte (European Research Area, ERA), dit zijn virtuele centra waarin onderzoekers uit meerdere landen samenwerken rond een specifiek thema, een bekend stokpaardje van de Eurocommissaris. "We proberen de beste onderzoekers rondom een bepaald onderwerp samen te brengen en zo een stimulerende omgeving voor onderzoek en innovatie te bieden. We moeten zorgen dat de kritieke massa voldoende isom de mondiale concurrentie het hoofd bieden", aldus Busquin.
De Eurocommissaris wil na het aflopen van de huidige kaderprogramma's in 2007 het onderzoeksbudget verdubbelen, waarna hij 2 van de 10,5 miljard euro specifiek wil uitgeven aan fundamenteel onderzoek. "Dit geld zal aan de beste teams in Europa worden toegekend." Deze extra investering is ook nodig als deEU haar eigen streefwaarde wil halen van 3 % van het Bruto Europees Product voor de totale onderzoeksinspanning. "Meer geld voor onderzoek is een kwestie van leven of dood", aldus Busquin. Hij wijst hierbij op de ontwikkeling dat er inmiddels zo'n 80.000 in de EU opgeleide onderzoekers in de VS werken. "Meer geld voor onderzoek is het beste middel om deze ontwikkeling te stoppen. Het is van essentieel belang dat we meer jonge mensen bewegen een loopbaan in de wetenschap te kiezen en ervoor zorgen dat we hetbestaande talent weten vast te houden", benadrukt Busquin.
Bron: "WB; Weekblad voor Wageningen UR", 5 februari 2004