Alle 467 Nederlandse gemeenten krijgen deze week het verzoek mee te werken aan een inventarisatie van paardenkastanjes die zijn aangetast door een bloedingsziekte. Deze ziekte heeft in heel Nederland al duizenden bomen aangetast. Minister Veerman van LNV heeft 275.000 euro beschikbaar gesteld voor onderzoek naar de oorzaak ervan. Het onderzoek wordt gecoördineerd door het Praktijkonderzoek Plant en Omgeving (PPO) van Wageningen UR, dat nauw samenwerkt met een groot aantal partijen waaronder gemeenten. Resultaten van het onderzoek zijn niet voor de zomer te verwachten.
Voor de onbekende bloedingsziekte van de paardenkastanje (Aesculus-soorten) is tot dusverre nog geen enkele oorzaak gevonden. Drie jaar geleden deden zich de eerste gevallen voor in het westen van Nederland. In de loop van het vorig jaar verspreidde de ziekte zich uit over heel Nederland. De bloedingsziekte heeft als symptomen dat er donkere, vochtige plekken, met een stroperige vloeistof (‘bloed’) ontstaan op de stam, die steeds groter worden. Daarna scheurt de bast. Sommige bomen sterven snel af. Opvallend is dat nog bij geen enkele boom herstel is waargenomen.
De werkgroep Aesculaap, waarin de betrokken partijen samenwerken, meent dat met het afsterven en het kappen van de bomen het landschap in Nederland en het groen in steden en dorpen ernstig dreigt te worden aangetast. De werkgroep, in het leven geroepen toen duidelijk werd dat de ziekte onder de paardekastanjes een landelijk probleem dreigde te worden, wil de oorzaak van de ziekte achterhalen en gemeenten adviseren over de beheersing van de aantasting. Voor een gemeente met meer dan honderd afgestorven bomen kunnen de kosten oplopen tot boven de 150.000 euro.
In de werkgroep Aesculaap, onder coördinatie van het Praktijkonderzoek Plant en Omgeving (PPO) van Wageningen Universiteit en Researchcentrum, werkt een aantal partijen samen: het Ingenieursbureau Amsterdam, de Plantenziektenkundige Dienst van het Ministerie van LNV, het onderzoeksinstituut Alterra van Wageningen UR, het Centraal Bureau voor Schimmelcultures en de gemeenten Den Haag, Utrecht, Haarlemmermeer en Houten. De naam Aesculaap is een samentrekking van de naam voor het medisch symbool Esculaap en de Latijnse naam voor het geslacht paardenkastanje, Aesculus. De paardenkastanje is overigens een heel andere boomsoort dan de tamme kastanje (Castanea).
NOOT VOOR DE REDACTIE
Voor meer informatie, zie de website van de werkgroep Aesculaap: www.kastanjeziekte.wur.nl. Daarnaast kunt u contact opnemen met dr.ir. Marijke Dijkshoorn-Dekker, PPO, programmacoördinator Aesculaap, tel. 0172 23 67 00, e-mail kastanjeziekte@wur.nl, of met Bouke de Vos, persvoorlichter Wageningen UR, tel. 0317 480 180 (ook buiten kantooruren), e-mail bouke.devos@wur.nl