Jan den Ouden, docent Bosecologie en Bosbeheer, is gekozen tot ‘Teacher of the Year 2009’ van Wageningen Universiteit. Hij kreeg de bijbehorende sculptuur uit handen van de voorzitter van het Wageningen Universiteits Fonds, dat deze prijs heeft ingesteld. De ‘award’ wordt jaarlijks uitgereikt aan een docent die excelleert in het geven van onderwijs.
Dr. ir. Jan den Ouden werd door de jury gekozen uit vijf genomineerden die zijn geselecteerd op basis van een elektronische verkiezing onder studenten, en uit informatie die een studentenjury heeft ingewonnen. Naast de winnaar waren genomineerd: Prof. dr. Tinka Murk, Dr. ir. Annemarie van Paassen, Prof. dr.ir. Huub Savelkoul en Arie Terlouw.
Jan den Ouden is een ‘echte Wageninger’. Hij rondde in 1988 zijn studie bosbouw in Wageningen af. Na een verblijf in Alaska keerde hij terug naar Wageningen om een promotieonderzoek te doen. Jan begon met het geven van onderwijs tijdens zijn promotietraject. Hij doceert Bosecologie en Bosbeheer en geeft veldcursussen in bosbeheer. Hij participeert ook in andere colleges en practica en begeleidt promovendi.
Uit het jury rapport:
"Jan heeft een duidelijke passie voor zijn werkterrein en hij houdt van onderwijs geven. Zijn benadering van onderwijs geven is die van ‘mediator’ tussen de student en de leerstof. Hij vindt dat de docent evenzeer moet luisteren als praten. Hij beseft dat hij als docent zich voortdurend moet aanpassen aan zijn studenten en zijn verhaal op hen moet afstemmen. Hij heeft een zeer menselijke benadering van lesgeven en is een gepassioneerde, toegewijde en getalenteerde verteller die zijn enthousiasme voor zijn werkterrein op studenten weet over te brengen."
Prijsuitreiking
Op 7 januari 2009 werd tijdens de Nieuwjaarsborrel van de Studentenraad, ten overstaan van de studenten, de genomineerden onthaald en de winnaar toegejuicht. De genomineerden ontvingen een oorkonde van de voorzitter van het Wageningen Universiteits Fonds, ir. R.J. Tazelaar. Alle genomineerden ontvingen een onderwijsbonus van 2500 euro, te besteden aan activiteiten gericht op het verder professionaliseren van het onderwijs. Winnaar Jan den Ouden ontving daarnaast een judicium en de replica van ‘De Leermeester’ van Jan Praet, waarvan het origineel voor het gebouw ‘De Leeuwenborch’ staat.