Breaking Linkage: CRISPR-Cas9-mediated targeted recombination in plant somatic cells

Samenvatting

Via plantenveredeling kunnen boeren gewassen produceren met betere eigenschappen, zoals een hogere opbrengst, lekkerdere smaak of betere resistentie tegen ziekten. Vaak komen deze nuttige eigenschappen van wilde, verwante soorten. Het probleem is dat interessante eigenschappen vaak gelinkt zijn aan ongewenste eigenschappen, zoals kleine of minder smakelijke vruchten. Traditionele methoden om deze eigenschappen te scheiden zijn een kwestie van geluk: ze zijn niet stuurbaar. Daarom gebruiken plantenveredelaars enorme aantallen planten en maken ze vele kruisingen voordat alle interessante eigenschappen in het gewas zitten. Dit is traag, duur en inefficiënt.

In mijn promotieonderzoek gebruikte ik een moleculaire schaar, CRISPR-Cas9, om gericht tussen interessante en ongewenste eigenschappen te knippen. Deze methode maakt het mogelijk eigenschappen gericht te scheiden. Plantenveredeling hoeft dan niet meer afhankelijk te zijn van geluk, waardoor het proces versneld kan worden. In bredere zin biedt mijn onderzoek nieuwe inzichten in de mogelijkheden, beperkingen en praktische toepassingen van CRISPR-Cas9 om genetische barrières te doorbreken.