Deciphering belowground plant-fungal interactions to understand the effects of biodiversity on disease risk

Samenvatting

Plantenziekten zijn vaak zeldzamer in soortenrijke ecosystemen dan in landbouwsystemen die uit één soort bestaan. Het is echter onduidelijk hoe de soortensamenstelling van planten bijdraagt aan dit patroon. In dit proefschrift hebben we gekeken naar ziekteverwekkende schimmels die plantenwortels infecteren. Deze schimmels spelen een belangrijke rol in de dynamiek van natuurlijke ecosystemen, maar veroorzaken ook substantiële verliezen in de landbouw. Wij hebben experimenteel onderzocht hoe ondergrondse plant-schimmel interacties leiden tot ziektepatronen in gemengde plantengemeenschappen. Het blijkt dat specifieke buurplanten het ondergrondse ziekterisico van waardplanten kunnen reguleren. Deze effecten waren niet simpelweg het gevolg van het al dan niet waardplant zijn van de buurplanten, maar ook afhankelijk van de leeftijd en worteldichtheid van de buurplanten. Deze bevindingen bieden inspiratie voor het gerichte ontwerp van gemengde teeltsystemen die intrinsiek robuuster zijn tegen bodemziektes.