Een simpele en handige omtrekmeter voor laanbomen

De omtrek van laanbomen meten en de bomen vervolgens merken is een intensief proces. Het meten, merken en de administratieve afhandeling van de verkoopbare bomen kost veel tijd. Ook ontstaan er makkelijk fouten. Laanboomkwekers willen dan ook graag een omtrekmeter die geen fouten maakt, die makkelijk te bedienen is en die de gegevens digitaal opslaat.

De onderzoekers gingen op zoek. Een inventarisatie onder de kwekers leerde dat die graag een apparaat wilden dat contact maakt met de boom. Vervolgens ontwikkelden de onderzoekers, samen met twee boomkwekerijbedrijven, zes verschillende concepten met diverse meetprincipes.

Medewerkers boomkwekerij testen uit

De onderzoekers en medewerkers van een boomkwekerij probeerden de apparaten uit. Degene die het best voldeed was een moderne variant van de perimeter. Dit is een apparaat dat al een aantal jaren geleden is ontwikkeld maar in de praktijk beperkt werd toegepast, onder andere omdat de data niet digitaal werden opgeslagen. Door digitalisering en modernisering voldoet hij wel aan de eisen.

Deze moderne perimeter meet de omtrek van de boom met een soort tang en slaat de gegevens digitaal opslaat. Aan het eind van de dag zijn deze gegevens zo over te zetten op de computer. Met een speciaal computerprogramma kan de kweker vervolgens allerlei overzichten tevoorschijn halen, bijvoorbeeld een lijst van de bomen om te verkopen.

Omtrekmeter in productie nemen

De volgende stap is om dit prototype ook te voorzien van een automatische merker. Koppeling met een merkunit lijkt technisch haalbaar. Ook is het van belang dat een commercieel bedrijf het prototype ontwikkelt tot een product dat de kwekers kunnen kopen. De onderzoekers voeren daarom gesprekken met bedrijven en stellen een businessplan op.