Hinderlijk wateronkruid wordt bodemverbeteraar in Zambia

In Zambiaanse rivieren vormen wateronkruiden een probleem, terwijl ze een goede bron kunnen zijn van voedingsstoffen en organische stof voor landbouwbodems. De precieze waarde van deze wateronkruiden zal worden onderzocht door gebruik te maken van verschillende soorten wateronkruiden en verwerkingsmethoden (compost en bokashi). Vervolgens zal hun impact op bodemprocessen en de groei van sorghum na toevoeging aan de grond geanalyseerd worden.

Het project in Zambia is een sub-project van een ander WUR-onderzoek, waarvoor hoofdonderzoeker Gerlinde de Deyn in 2019 de FoodShot Global Groundbreaker Prize won. In dit onderzoeksproject wordt een traditionele drank gemaakt vannsorghumgranen met microorganismen uit lokale, enkel in het wild groeiende, Munkoyo planten. Dit resulteert in een niet-alcoholische drank met een hogere voedingswaarde en meer vitaminen dan het sorghumgraan. In beide projecten wordt nauw samengewerkt met de Universiteit van Zambia en lokale boeren.

De Deyn is erg blij met de gift: “Niet alleen betekent deze gift een unieke kans voor een Zambiaanse PhD-kandidaat om zich wetenschappelijk verder te ontwikkelen en bij te dragen aan nieuwe kennis, het legt ook het fundament voor verdere samenwerking in Zambia op het vlak van fundamentele en toegepaste kennis.” Ook biedt de samenwerking met de Zambiaanse universiteit kansen voor het onderwijs van De Deyn en de studenten die zij begeleidt: “Zij hebben zo de mogelijkheid om deel te nemen aan onderzoek in een heel andere omgeving dan Nederland of zelfs Europa.”