Nieuws
A student space odyssey: astronomievereniging WASA
Kijk niet vreemd op als je student Serag Badr in een Wagenings park door een flinke telescoop ziet turen. Hij richtte onlangs astronomievereniging WASA op en droomt van een eigen bedrijf ‘in space’. Studentredacteur Laura Bergshoef ging met hem op pad, speurde mee en ontrafelde de passie.
Een krakend koude nachtwind waait door het park naast een van de sterflats, vlak achter de campus. Over een groot grasveld, in het donker, loopt student Serag Badr. Mét een grote telescoop onder zijn arm. In de verte schijnt gelig licht vanuit enkele studentenkamers. ‘Kijk, daar gaan de wolken langzaam weg’, roept Serag en wijst omhoog. Hij zet de telescoop neer, vouwt het statief open en richt de lens op de maan. ‘Als we geluk hebben, zien we later vanavond heldere meteorieten, planeten, Orion en sterrenstelsel Andromeda.’
Perseïden
Serag is derdejaars bachelorstudent Land- en Watermanagement en oprichter van studentenvereniging Wageningen Astronomy Student Association (WASA), ook wel bekend als Aldebaran. De vereniging bestaat pas een half jaar en is nog niet officieel. Toch zitten zijn twee WhatsAppgroepen al vol met ruim tweehonderd leden en daar komen er nog honderd extra bij via andere kanalen. Ze spreken soms in de avond af, zolang de coronamaatregelen dat toestaan, om samen te gaan sterrenkijken.
Serag: ‘Afgelopen zomer keken we in ditzelfde parkje naar de Perseïden, een meteorenzwerm die lichtgevende strepen in de hemel achterlaten, ook wel bekend als vallende sterren. Het was de eerste WASA-bijeenkomst. Ik verspreidde in de week ervoor flyers en er kwamen veel meer mensen op af dan verwacht. Zo’n zestig. Leden kunnen trouwens ook naar lezingen en evenementen over astronomie-gerelateerde onderwerpen op de campus.’