Actieve Omstander: De Impact van Discriminatie op Welzijn

Het evenement sloot perfect aan bij de betekenis van maart, een maand die gewijd is aan het vergroten van bewustzijn over racisme en discriminatie. Zo vieren we elk jaar op 1 en 21 maart respectievelijk Zero Discrimination Day en de Internationale Dag voor de Uitbanning van Rassendiscriminatie. Deze twee herdenkingsdagen bevorderen een wereldwijde beweging van solidariteit om alle vormen van discriminatie te beëindigen door het belang van bewustwording, inclusie, compassie en vrede te benadrukken en verandering te inspireren.

Het evenement bestond uit twee delen, te beginnen met een keynote-presentatie, gevolgd door een gemodereerde interactieve sessie tussen de spreker, twee andere gasten en het publiek. Tijdens deze sessie werd gereflecteerd en besproken hoe men zich op een comfortabele manier kan inzetten in ongemakkelijke gesprekken als een actieve omstander. De keynote speaker was Pravini Baboeram, a Program Manager at ECHO (Expertise Center for Diversity Policy). Pravini Baboeram begeleidt mensen en organisaties in het proces om zich op hun gemak te voelen met het ongemakkelijke, met als doel mensen te ondersteunen bij het vinden van constructieve manieren om ongemakkelijke gesprekken te voeren.

Keynote Speaker Pravini Baboeram

In haar presentatie deelde Pravini Baboeram een video over microagressies en benadrukte hoe kleine interacties gebaseerd op stereotypen het welzijn van mensen kunnen beïnvloeden, evenals de belangrijke rol van actieve omstanders binnen een gemeenschap, instelling en samenleving. Pravini Baboeram legde het publiek uit hoe de comfort-, stretch- en paniekzones werken en welke reactieve situaties zich kunnen voordoen in de paniekzone, samengevat als de drie V’s: vechten, vluchten en verstijven. De spreker benadrukte cruciale interventies die actieve omstanders kunnen toepassen, zoals het aanspreken van de situatie, uitdagen, bevragen en/of onderwijzen van de verdachte, het bevestigen van een norm en het checken bij het slachtoffer.

Interactieve sessie

De interactieve sessie bracht deelnemers in gesprek met Pravini Baboeram en twee andere gasten: Guido van Vulpen, Wethouder van Wageningen Gemente verantwoordelijk voor diversiteit, inclusie en zorg, en Joyce van der Velde, Projectmanager Sociale Veiligheid. Tijdens de sessie werd besproken hoe men zich effectief kan positioneren als een actieve omstander in kwetsbare of ongemakkelijke situaties en hoe de Wageningse gemeenschap kan worden versterkt om een cultuur van actieve omstanders te bevorderen.

Daarnaast werd in de discussie benadrukt hoe mensen, het creëren van ruimte en feedback, verantwoordelijkheid en effectieve structuren cruciale ondersteunende middelen zijn om de inspanningen richting nul discriminatie en verbeterd welzijn te verduurzamen. Om een bredere aanpak te stimuleren bij het omgaan met discriminatie en microagressies—waarbij actieve omstanders kunnen uitgroeien tot actieve burgers in een diverse gemeenschap zoals Wageningen—benadrukte Guido van Vulpen het belang van een gelaagde strategie. Dit houdt in dat de gemeente actief samenwerkt met lokale scholen, docenten, ouders, bewoners en gelijkgestemde instellingen om het bewustzijn continu te vergroten.

In lijn met sociale veiligheid, diversiteit en inclusie als kernonderdelen van WUR’s missie en visie, benadrukte Joyce van der Velde het belang van het opbouwen van vertrouwen in het melden van discriminatie-incidenten om een veilige en respectvolle leer- en werkomgeving op de campus en daarbuiten te bevorderen. Het publiek deelde ook inzichten over de noodzaak om de communicatiestructuur te verbeteren om een breder publiek te bereiken, bewustzijn over machtsdynamieken te vergroten en terugkoppeling en lessen uit incidenten te reflecteren als een manier om duurzame oplossingen voor discriminatie en welzijn te waarborgen.

Een gemeenschap van verantwoordelijke burgers opbouwen

Het evenement was waardevol in het versterken van ieders verlangen naar een gevoel van verbondenheid, het bevorderen van een veilige en inclusieve cultuur en het ondersteunen van elkaar in het creëren van een oprechte gemeenschap, zowel binnen WUR als in de stad Wageningen. Belangrijker nog, het onderstreepte dat we niet alleen actieve omstanders moeten zijn, maar ook verantwoordelijke burgers in onze gemeenschap.

Het evenement werd mede-georganiseerd door Samira Barari (Gemeente Wageningen), Alejandra Guijo Bermejo (Diversity and Inclusion, WUR), Joyce van der Velde (Projectmanager Sociale Veiligheid) and Joshua Wambugu (MAE & ENP Group).