HeatSense: Data-driven climate change adaptation in livestock

Klimaatverandering, en vooral hoge omgevingstemperaturen en hittegolven, kunnen leiden tot hittestress bij pluimvee. Hittestress kan negatieve gevolgen hebben voor de gezondheid, het welzijn en de prestaties van de dieren en kan bijvoorbeeld tot uiting komen in een verhoogde wateropname, een verminderde voeropname en een verhoogde sterfte. Veranderingen in gedrag kunnen al worden waargenomen voordat de achteruitgang in gezondheid en productie bij pluimvee zichtbaar begint te worden en daarom heeft gedrag een groot potentieel voor vroegtijdige detectie van hittestress. In dit project zullen we een proof-of-principle ontwikkelen voor een real-time waarschuwingssysteem voor hittestress bij pluimvee, gebaseerd op automatische detectie van gedragsveranderingen. Deze geautomatiseerde detectie van gedragsveranderingen zal, samen met binnen- en buitenklimaatregistraties en weersvoorspellingen voor de korte termijn, gebruikt worden als input voor een prototype van een slim koelsysteem voor stallen, dat reageert op het gedrag van de dieren en dat energiezuinig is. Verder zullen we individuele verschillen in productie en gedragsreacties van leghennen op hittestress onderzoeken. Inzicht in individuele verschillen in hittetolerantie en de erfelijkheid van hittetolerantie kan helpen om te bepalen of fokken voor verbeterde hittetolerantie haalbaar is. Op deze manier hoopt dit project bij te dragen aan een verminderde negatieve impact van hoge omgevingstemperaturen op pluimvee, zowel nu als in de toekomst, door middel van korte termijn (vroege detectie en interventie) en lange termijn (fokken voor hittetolerantie) oplossingen.