Dol in je bol: Hoe neuroparasieten de hersenfuncties en het gedrag van insecten manipuleren

Samenvatting

Neuroparasieten zijn parasieten die het gedrag van hun gastheer veranderen, en men vermoedt dat dit het gevolg is van het feit dat ze het centrale zenuwstelsel (CZS) van de gastheer infecteren. In dit proefschrift zijn twee biologische systemen onder de loep genomen, met de focus op het baculovirus Autographa californica multiple nucleopolyhedrovirus (AcMNPV) in de florida-uil (Spodoptera exigua), en met een secundaire onderzoekslijn naar een andere bekende CZS-infecterende parasiet; de leverbot (Dicrocoelium dendriticum) in zijn gastheer de kale bosmier (Formica polyctena). De resultaten van dit proefschrift belichten verschillende biologische aspecten van neuroparasieten en zijn een uitbreiding van wat er in dit onderzoeksveld al bekend was. De bevindingen hebben betrekking op de locatie van signaalmoleculen in het CZS van niet-geïnfecteerde gastheren, op de locatie van parasieten in het CZS van geinfecteerde gastheren en tonen of er overlap bestaat tussen deze twee locatiepatronen. Verder is er gekeken naar de rol van een specifiek viraal eiwit bij het binnendringen van het virus in het CZS, naar de mechanismen achter de gedragsveranderingen, en ten slotte naar hoe abiotische factoren in het veld de uiting van het door parasieten geïnduceerde gedrag beïnvloeden.