In een wereld van lichtschommelingen: lessen voor het verbeteren van fotosynthese

Jaar na jaar neemt de wereldbevolking toe en daarmee groeit ook de vraag naar voedsel en andere landbouwproducten. Hoewel we de oogstopbrengsten hebben kunnen verbeteren door verschillende strategieën toe te passen, voorspellen onderzoekers dat deze strategieën in de nabije toekomst niet meer voldoende zullen zijn om aan de groeiende vraag naar voedsel te voldoen. Daarom zijn nieuwe strategieën nodig. Planten gebruiken energie uit zonlicht om CO₂ om te zetten in suikers via een proces dat fotosynthese wordt genoemd. Dit proces vormt de basis voor de voedselopbrengst van gewassen. Een nieuwe en veelbelovende strategie om de opbrengst van gewassen te verbeteren, is het verbeteren van fotosynthese. Om de fotosynthese te verbeteren, is een diepgaand inzicht nodig in hoe dit proces onder natuurlijke omstandigheden functioneert. Daarom heb ik tijdens mijn promotieonderzoek onderzocht hoe fotosynthese zich gedraagt bij wisselende lichtomstandigheden, iets waar planten in de natuur voortdurend mee te maken krijgen. Mijn onderzoek laat zien dat planten op verschillende manieren op wisselend licht reageren en laat zien dat er diverse strategieën kunnen worden ingezet om de fotosynthese te verbeteren.