Fantastische palmvruchten en waar je ze kunt vinden: het integreren van dronebeelden om ecologisch en economisch belangrijke palmen in de tropen in kaart te brengen.

Palmem ondersteunen wereldwijd miljoenen mensen via cruciale ecologische, culturele en economische functies, maar soorten in de Amazone worden in toenemende mate bedreigd door overexploitatie, habitatverlies en klimaatverandering. Om het bos overeind te houden, moeten we er economische waarde aan geven, maar daarvoor moeten we eerst weten waar de palmen staan en hoeveel het er zijn. Het verzamelen van deze gegevens is lastig, omdat veldinventarisaties in moerasbossen moeilijk zijn en standaard satellietfoto's niet gedetailleerd genoeg zijn.

Om deze kloof te dichten, werden veldgegevens gecombineerd met drone- en satellietbeelden, kunstmatige intelligentie (AI) en lokale kennis. Dronebeelden met AI bracht sleutelsoorten (Mauritia flexuosa,Euterpe precatoria en Oenocarpus bataua) automatisch in kaart. Dit verlaagde de inventarisatiekosten voor M. flexuosa met 99% (van $411 naar $5/ha) en stelde de eerste oogstvergunningen voor een lokale gemeenschap in de Peruaanse regio "madre de dios" veilig. Het combineren van drone-inzichten met satelliet-AI leverde de eerste continentbrede dichtheidskaart voor M. flexuosa op. Ten slotte stelde een gebruiksvriendelijke tool bosbouwinstanties in staat om dagelijks meer dan 6.250 palmen te inspecteren in plaats van 115, wat bijdraagt aan het behoud van het tropisch regenwoud en de bio-economie.