Global Challenge

Tijdens de finale van de Global Challenge 2026 waren we getuige van het fantastische werk van jonge talenten. Scholieren die maandenlang onderzoek deden naar voedselvoorzieningsproblemen in een land naar keuze, pitchten eindelijk hun briljante oplossingen voor een jury.

De belangen waren groot, maar dat gold net zo goed voor de mate van inspiratie! Sjoukje Heimovaara (voorzitter van de Raad van Bestuur van WUR) trapte het evenement af door de scholieren eraan te herinneren: "Vandaag werken jullie niet zomaar aan een schoolproject, maar aan een project voor de hele wereld. Ik hoop dat jullie vandaag veel vragen stellen, want dat is de sleutel tot het vinden van oplossingen."

Het internationale belang van de dag werd extra onderstreept door een aantal zeer speciale gasten. Gouverneur Thomas Vilsack (CEO van de World Food Prize Foundation) prees de jongeren omdat ze deel uitmaken van een beweging die verder durft te kijken dan de vraag "Waarom?", en in plaats daarvan vraagt: "Waarom niet?". Daarnaast waren we enorm vereerd met de aanwezigheid van Huub Lelieveld, de onlangs aangekondigde winnaar van de World Food Prize 2026! Als Nederlandse pionier op het gebied van wereldwijde voedselveiligheidsnormen en oprichter van het Global Harmonization Initiative, was zijn aanwezigheid in de zaal een enorme inspiratiebron voor onze jonge deelnemers.

Tijdens de plenaire opening werden de scholieren ook op een meer lokaal niveau uitgedaagd. Wethouder Maud Hulshof riep de zaal op om kritisch na te denken over de afstand die onze dagelijkse maaltijden afleggen, terwijl WUR-onderzoeker Joost Snels iedereen choqueerde met de enorme CO2-impact van voedselverspilling.

Na deze inspirerende start pitchten onze finalisten hun goed onderzochte ideeën aan een fantastisch panel van zes experts, die hen uitdaagden om nóg groter te denken: Maaike Groot, Maria Barbosa, Alexander Laarman, Clare Nakimpi, Eric Schranz en Thom van Stralen. Veel dank aan allen voor jullie waardevolle inzichten!

Aan het eind van de dag mochten we met trots 15 briljante Global Challenge-deelnemers verwelkomen als officiële Borlaug Scholars. 🎓 🏆 De twee uiteindelijke winnaars van de Global Challenge zijn inmiddels op onze Instagram bekendgemaakt door Ellen van Seben en Rebecca Picard (zie Instagram @wageningenyouthinstitute).

Een speciale dank aan de World Food Prize Foundation. Als Wageningen Youth Institute zijn we er ongelooflijk trots op om deel uit te maken van jullie wereldwijde netwerk en om samen deze toekomstige leiders in hun kracht te zetten. 🌍

Bekijk de video bovenaan deze pagina voor een leuk overzicht van deze finale!