iGEM - Internationale competitie voor synthetische biologie

Onze studenten werkten in het verleden aan een bloedtest die Multiple Sclerosis opspoort, genetisch gemodificeerde bacteriën die vorstschade bij fruitplanten moeten voorkomen, en een biofilter die ammoniak- en methaan filtert bij veehouderijen.

Hoewel die projecten lang niet altijd leiden tot een nieuw product op de markt, biedt iGEM de studenten wel een enorm leerzame ervaring. Onze studenten zijn namelijk volledig verantwoordelijk voor hun project. Het team kiest zelf welk maatschappelijk probleem het wil aanpakken, ontwikkelt een onderzoeksplan en voert het project uit. Daarbij krijgen ze wel ondersteuning en sturing van ervaren Wageningse onderzoekers. Die zelfstandigheid maakt iGEM tot een unieke leerervaring waarin studenten niet alleen hun wetenschappelijke kennis verdiepen, maar ook vaardigheden ontwikkelen op het gebied van projectmanagement, ondernemerschap, communicatie en samenwerking.

iGEM draait om veel meer dan de experimenten alleen. De competitie stimuleert studenten om vanaf het begin na te denken over de maatschappelijke impact van hun idee. Daarom werken iGEM-teams niet alleen in het laboratorium. Ze spreken met patiënten, boeren, bedrijven, beleidsmakers en andere belanghebbenden om hun oplossing beter af te stemmen op de praktijk. Ook onderzoeken ze de economische haalbaarheid van hun concept en leren ze hoe je een project financiert en presenteert.

Wageningen neemt al meer dan vijftien jaar deel aan iGEM en behoort daarmee tot een van de meest ervaren universiteiten binnen de competitie. In tegenstelling tot sommige andere universiteiten, vormt iGEM bij Wageningen deel van het onderwijsprogramma: studenten ontvangen studiepunten voor hun deelname. Zo kunnen ze zich langere tijd intensief aan hun project wijden en krijgen ze de ruimte om zowel hun wetenschappelijke als professionele vaardigheden verder te ontwikkelen. Wageningse iGEM-Alumni zijn onder meer doorgestroomd naar promotietrajecten, start-ups, onderzoeksinstellingen en innovatieve bedrijven.

Ben je student aan Wageningen University & Research en lijkt iGEM je interessant? Dan is het verstandig om je al vroeg te oriënteren. Het iGEM-jaar loopt doorgaans van januari tot oktober en geïnteresseerde studenten kunnen het beste vóór december van het voorgaande jaar contact opnemen. Elk jaar in december organiseren we een informatiebijeenkomst voor studenten die mogelijk willen deelnemen aan een toekomstig team.

Neem met vragen hieronder contact op met Nico Claassens of Stefan Hoffmann.

iGEM-projecten bieden studenten de kans om innovatieve ideeën te ontwikkelen rond actuele maatschappelijke vraagstukken. Bedrijven, maatschappelijke organisaties en andere partners kunnen bijdragen door expertise, materialen, faciliteiten of financiële ondersteuning beschikbaar te stellen.

Omdat iGEM een studentencompetitie is, bevinden projecten zich doorgaans in een vroeg ontwikkelingsstadium. De nadruk ligt op onderzoek, innovatie en leren. Projecten zijn daarom niet direct beschikbaar als kant-en-klare oplossing of commercieel product. Heeft u interesse in samenwerking of sponsoring? Neem dan contact op met Nico Claassens of Stefan Hoffmann.