Ken je buur: de implicaties van plant-microbe-interacties in mengteelt

Mengteelt, waarbij meerdere gewassen tegelijkertijd worden geteeld, kan bijdragen aan een duurzamere landbouw door het ondersteunen van zowel de biodiversiteit en de gewasproductie onder klimaatverandering. Hoewel de voordelen van mengteelt boven de grond steeds beter worden begrepen, is er veel minder bekend over de effecten op de miljarden bodem micro-organismen, en over hoe deze micro-organismen op hun beurt planten beïnvloeden.
In dit proefschrift is onderzocht hoe verschillende vormen van mengteelt de bacteriën en schimmels in de bodem beïnvloeden, en of deze veranderingen gevolgen hebben voor plantengroei en plantenziekten. We vonden dat het effect van mengteelt op bodemmicro-organismen sterk afhankelijk is van de plantensoorten, de bodemomstandigheden en het seizoen. In sommige gevallen veranderde de plantendiversiteit de samenstelling van de microbiële gemeenschap, terwijl de diversiteit van micro-organismen constant bleef. Tot slot toonden we aan dat mengteelt de ernst van een bodem-pathogeen kan beïnvloeden. Deze bevindingen laten zien dat het bodemmicrobioom een aanvullende factor kan zijn bij toekomstige toepassingen van mengteelt.