Ontological Battlefields: Illegal Gold Mining and Environmental Governance in the Colombian Amazon.

Deze thesis biedt een ontologische en epistemische ondervraging van milieubeheer in de Colombiaanse Amazone, met een focus op illegale goudwinning als zowel een ecologische als een ontologische verstoring. Op basis van etnografisch veldwerk grijpt het onderzoek terug op de ‘ontologische wending’ om westerse noties van de natuur als inert en tot hulpbron gereduceerd ter discussie te stellen. In plaats daarvan plaatst het inheemse conceptualisaties van de Natuur centraal, waarin de Natuur wordt gezien als een levend, relationeel wezen dat mensen en niet-mensen nauw verbindt door wederkerigheid en zorg. Door zich te verdiepen in inheemse concepten zoals overvloed, territoriale gezondheid en de tactische toe-eigening van Rechten van de Natuur, laat de studie zien hoe mijnbouwactiviteiten lokale kosmologieën en voedselsystemen ontwrichten en zo het socio-ecologische weefsel ondermijnen dat essentieel is voor het voortbestaan van inheemse gemeenschappen. Belangrijk is dat ook wordt benadrukt hoe inheemse gemeenschappen actief reageren, door juridische en kosmologische instrumenten te herinterpreteren en te mobiliseren om hun territoria te verdedigen.

De thesis introduceert een reeks ontologische concepten om te pleiten voor bestuursmodellen die meerdere manieren van wereldvorming erkennen en weerstand bieden tegen de oplegging van mononaturalistische, extractivistische logica’s. Zij bepleit een pluriversale benadering die inheemse epistemologieën en ontologieën centraal stelt in debatten over natuurbehoud en beleid, en zo fundamentele machtsasymmetrieën en epistemische onrechtvaardigheden aanpakt. Dit werk draagt bij aan discussies over politieke ontologie, milieurechtvaardigheid en de dekolonisatie van natuurbehoud. Uiteindelijk biedt het een lens om bestuur in de Amazone en daarbuiten opnieuw te verbeelden, door te pleiten voor transformatieve betrokkenheden die relationele werelden eren en werkelijk rechtvaardige ecologische toekomsten bevorderen. Deze thesis vormt daarmee een kritische wetenschappelijke bijdrage aan meer inclusieve en rechtvaardige paradigma’s van milieubeheer.