Phyllosticta op Citrus Pathogeniciteit, genomics, en taxonomie

Citrus Black Spot (CBS), veroorzaakt door de schimmel Phyllosticta citricarpa, is een plantenziekte die leidt tot aanzienlijke economische verliezen in de wereldwijde citrusteelt. In dit proefschrift onderzoek ik verschillende belangrijke aspecten van CBS en nauw verwante soorten. Eerst bestudeer ik het vermogen van deze schimmels om te groeien op verschillende substraten en onderzoek ik of dit samenhangt met hun vermogen om ziekte te veroorzaken. Vervolgens analyseer ik genomische verschillen tussen pathogene en niet-pathogene soorten om mogelijke genetische determinanten van virulentie te identificeren. Om toekomstig onderzoek naar de functie van specifieke genen mogelijk te maken, ontwikkel ik tevens een proof-of-principle CRISPR/Cas9-systeem voor genoom-editing in één van deze soorten. Ten slotte los ik het lopende taxonomische debat op rond P. citricarpa en P. paracitricarpa. Dit werk draagt bij aan een beter begrip van de pathogeniteit binnen Phyllosticta-soorten en levert nieuwe tools en inzichten op die kunnen helpen bij de ontwikkeling van verbeterde strategieën voor ziektenbeheer in de citrusteelt.