Van oplosmiddelen tot oplossingen: Deep eutectic solvents voor circulaire zeewierbioraffinaderijen

Zeewier is een veelbelovende hernieuwbare grondstof voor de productie van voedingsingrediënten, materialen en andere waardevolle stoffen. De verwerking van zeewier tot meerdere producten kan echter verschillende processtappen en chemicaliën vereisen, die niet altijd worden teruggewonnen of hergebruikt. In dit promotieonderzoek is onderzocht of Deep Eutectic Solvents (DES) kunnen bijdragen aan meer circulaire processen. DES zijn vloeibare mengsels waarvan de eigenschappen kunnen worden afgestemd om verschillende stoffen te winnen. Het onderzoek richtte zich niet alleen op de winning van waardevolle stoffen zoals alginaat en fucoxanthine uit bruin zeewier, maar vooral op wat daarna gebeurt: hoe de producten van de DES kunnen worden gescheiden en hoe de oplosmiddelen kunnen worden teruggewonnen en hergebruikt. Verschillende methoden zijn ontwikkeld en vergeleken. De resultaten laten zien dat DES verschillende functies binnen één proces kunnen combineren en dat effectieve recycling de behoefte aan nieuwe grondstoffen en de hoeveelheid afval kan verminderen. Deze inzichten dragen bij aan de ontwikkeling van meer circulaire, efficiënte bioraffinaderijen voor hernieuwbare biomassa.