Van vensters van dreiging naar vensters van kansen: Huisvestingsmanagement en voedingsinterventies in het vroege leven ter verbetering van de gezondheid van varkens door het vormen van de darmmicrobiota, immuunstatus en welzijn.

In de moderne varkenshouderij vormt het spenen een aanzienlijke uitdaging. Biggen ervaren stress door nieuwe omgevingen, scheiding en veranderingen in hun dieet, wat hun darmgezondheid en groei kan verstoren. Boeren gebruiken vaak antibiotica om de gezondheid van dieren te waarborgen tijdens deze kritieke fase. Mijn PhD-onderzoek heeft twee strategieën verkend om de gezondheid en veerkracht van varkens rond het spenen te verbeteren. De eerste studie heeft aanpassing van de huisvesting onderzocht door biggen meer ruimte en natuurlijke materialen te bieden om hun natuurlijke gedrag te uiten, wat welzijn, immuunfunctie en ontwikkeling van de darmmicrobiota heeft verbeterd. De tweede studie heeft aangetoond dat suppletie met een postbiotica op basis van de eetbare medicinale paddenstoel Agaricus subrufescens na de geboorte de ontwikkeling van darmmicrobiota en immuunsysteem positief heeft beïnvloed. Mijn onderzoek benadrukt dat tijdige interventies via verrijkte huisvesting en functionele voeding met deze paddenstoel een positieve invloed op gezondheid en veerkracht van varkens kunnen bevorderen en de afhankelijkheid van antibiotica kunnen verminderen.