Zoutindringing in kanalen met complexe geometrie

Zoutwaterindringing in estuaria kan de beschikbaarheid van zoetwaterbeschikbaarheid bedreigen, hetgeen dat tijdens de recente droogte wederom duidelijk is geworden. Dit proefschrift vergroot ons inzicht in de manier waarop zoutwater landinwaarts optrekt, met bijzondere aandacht voor de invloed van havens en verdiepingen in het benedenstroomse deel van het estuarium, twee factoren relevant zijn voor het Rijn-Maas estuarium. Door middel van numerieke modellering, veldmetingen en data-analyse laat dit onderzoek zien dat zijbekkens, zoals havens, het zouttransport kunnen beïnvloeden door uitwisseling met de hoofdgeul. Daarnaast wordt het belang aangetoond van dichtheidsverschillen als gevolg van verschillen in zoutgehalte tussen de hoofdgeul en zijtak in dit proces. Het onderzoek laat verder zien dat abrupte veranderingen in waterdiepte, veroorzaakt door baggerwerkzaamheden, van invloed zijn op hoe ver zout water stroomopwaarts kan doordringen. De mate waarin deze diepteovergangen abrupt zijn, blijkt daarbij een grote rol te spelen. Tot slot is een eenvoudig voorspellingsinstrument ontwikkeld waarmee zoutgehalten snel kunnen worden geschat, ter ondersteuning van het dagelijks waterbeheer.