Dierethicus Bernice Bovenkerk benoemd tot persoonlijk hoogleraar
- dr. B (Bernice) Bovenkerk
- associate professor
Per 1 december 2025 is filosofe Bernice Bovenkerk benoemd tot persoonlijk hoogleraar. Als dier- en milieuethicus houdt zij zich bezig met de relatie tussen mensen, dieren en hun milieu. Bijvoorbeeld wat de impact is van digitale technologie, zoals AI, op onze relatie met dieren. Of de vraag of het wel ethisch is om dieren te consumeren, nu er steeds meer bekend is over hun bewustzijn en hoe ze pijn of stress ervaren. De veranderende rol van dieren in de samenleving staat daarbij centraal.
“Al van kinds af aan ben ik geïnteresseerd in dieren en natuur,” zegt Bovenkerk. “Ik heb me altijd afgevraagd wat er in dieren omgaat.” Bovenkerk werd tijdens een vertaling van Seneca bij de les Latijn geïnspireerd om filosofie te gaan studeren. Tijdens haar studie aan de Universiteit van Amsterdam (UvA) legde ze zich toe op de milieufilosofie.
Daarna werkte ze in Utrecht aan de ethiek van biotechnologie bij dieren en promoveerde in Australië aan de University of Melbourne op een proefschrift getiteld The Biotechnology Debate. Democracy in the face of intractable disagreement, waarvoor ze de tweejaarlijkse dissertatieprijs van de Nederlandse Onderzoekschool voor Ethiek won. Uiteindelijk kwam ze samen met leerstoelhouder Marcel Verweij mee naar Wageningen, waar ze nu al 12 jaar werkt bij de leerstoelgroep Filosofie. “Wat mij trekt aan Wageningen University & Research is de focus op life sciences, en de mogelijkheid om interdisciplinair samen te werken met allerlei wetenschappers, van dierwetenschappers en ecologen tot sociologen.”
Bernice is regelmatig in de media te zien en te horen, en ook spreekt ze op openbare evenementen. “Ik vind het belangrijk om de maatschappij bewust te maken van ethische kwesties rondom dieren en milieu en bij te dragen aan het publieke debat.”
Naast haar werk bij WUR is Bernice Bovenkerk lid van de Raad voor Dierenaangelegenheden (RDA) en lid van de Raad van Bestuur van het programma Ethics of Socially Disruptive Technologies (ESDiT).
Heeft u een vraag?
Heeft u een vraag rondom dit onderwerp of ziet u kansen om met ons samen te werken? Neem dan contact op met onze expert.
dr. B (Bernice) Bovenkerk
associate professor
