Overzichtstentoonstelling ter ere van 40 jaar CGN

De tentoonstelling is vanaf vrijdag 3 oktober te bezoeken in Forum op Wageningen Campus.

Kwetsbare schatten beschermen en toegankelijk te maken. Dat is de taak van een conservator in een museum of bibliotheek. Maar het is óók de taak van CGN, zij het in een ietwat andere vorm. De conservator zorgt er bijvoorbeeld voor dat oude manuscripten, prenten of bijzondere boeken niet verloren gaan door ze zorgvuldig te conserveren en te presenteren voor het publiek. Op een vergelijkbare manier zorgen de onderzoekers en medewerkers van CGN ervoor dat zeldzame of kwetsbare soorten behouden kunnen blijven door middel van veldonderzoek, kweek- en fokprogramma’s, en natuurlijk genenbanken. Zowel de conservator als het CGN werken met zorg, kennis en toewijding aan het veiligstellen van iets dat uniek en onvervangbaar is, zodat toekomstige generaties ervan kunnen leren en ervan kunnen genieten.

De tentoonstelling “CGN: 40 jaar van grote waarde voor voedselzekerheid, en voor behoud van biodiversiteit en ons bio-cultureel erfgoed” belicht de nauwe verwantschap tussen het werk van de conservatoren van WUR Library Special Collections en de onderzoekers van CGN. Door het werk van CGN in deze context te presenteren, wordt voor het publiek zichtbaar hoe conservering en behoud – die ook bij Special Collections centraal staan – een cruciale rol spelen in het beschermen van ons natuurlijk erfgoed.

De tentoonstelling is zorgvuldig samengesteld door conservatoren Anneke Groen en Anita Dijkstra. Wij spraken Anneke over de totstandkoming van deze bijzondere tentoonstelling.

“Vanuit de WUR Library Special Collections waren we direct enthousiast over het idee van een overzichtstentoonstelling,” zegt Anneke. “Het is altijd waardevol wanneer er een verbinding wordt gelegd tussen de hedendaagse praktijk – in dit geval het onderzoek bij en de werkzaamheden van het CGN – en het historisch materiaal dat wij hier bij de Special Collections beheren. Na ons eerste gesprek zagen we ook meteen de mogelijkheden voor een tentoonstelling. Thema’s als biodiversiteit, zeldzame rassen en genetische diversiteit lenen zich uitstekend om verbindingen te maken tussen verschillende doelgroepen en disciplines. Ook binnen Wageningen Campus kan de tentoonstelling veel betekenen, omdat de thema’s niet alleen leerzaam en relevant zijn voor onderzoekers en medewerkers, maar zeker ook voor studenten.”

“De eerste stap was een oriënterend gesprek met onze contactpersoon bij CGN,” aldus Anneke. “Onze collectie omvat een grote hoeveelheid bijzonder en waardevol materiaal, maar voor de tentoonstelling was het belangrijk om een selectie te maken die inhoudelijk aansluit bij het verhaal dat CGN wil vertellen. Daarom hebben we in overleg gekeken welke thema’s en onderdelen van CGN we konden en wilden uitlichten. Daarbij kwamen onder andere de verschillende Nederlandse zeldzame runderrassen naar voren, oude proefvelddossiers en rassenlijstopstanden voor CGN-cluster boom, en de erfgoedrassen waar we al eerder contact over hebben gehad met Lana de Bruin, curator bij de plantengenenbank van CGN. Deze input vormde het uitgangspunt voor onze verdere zoektocht binnen de collectie, waarbij we gericht op zoek gingen naar materiaal met duidelijke haakjes om de inhoudelijke en visuele verbinding te leggen met het verhaal van CGN.”

“Omdat het materiaal achter glas wordt gepresenteerd, richtten we ons voornamelijk op materiaal met een sterke visuele aantrekkingskracht. Voor de runderrassen hebben we bijvoorbeeld hele mooie prenten geselecteerd waarop je de specifieke raskenmerken goed kunt zien. Tegelijkertijd vonden we het belangrijk dat de gekozen stukken niet alleen visueel aantrekkelijk waren, maar ook een historische waarde hadden. Zo wilden we ook duidelijk een link leggen met het werk van Darwin en Mendel. Daarom hebben we bronnen toegevoegd die de historische ontwikkeling van ideeën over evolutie en erfelijkheid in beeld brengen, om zo de bezoeker meer context en verdieping te bieden.”

Het doel is een tentoonstelling die die niet alleen laat zien hoe belangrijk het werk van CGN nu is, maar ook hoe belangrijk en relevant het altijd al is geweest. Dat we door middel van deze tentoonstelling ook meer bewustwording kunnen creëren over het belang van genetische diversiteit in gewassen, bomen en dieren. En ik hoop ook dat het bezoekers doet beseffen dat het historisch materiaal dat we bij Special Collections beheren belangrijk is, en dat er veel kennis en emotie in besloten ligt die niet verloren mag gaan.”

De tentoonstelling “CGN: 40 jaar van grote waarde voor voedselzekerheid, en behoud van biodiversiteit en ons bio-cultureel erfgoed” is vanaf vrijdag 3 oktober tot dinsdag 28 oktober te zien in de bibliotheek in het Forum gebouw (gebouw 102).