Vidi-beurs voor onderzoek naar hoe bodemleven gewassen helpt voedingsstoffen op te nemen tijdens droogte
- dr. AMC (Alix) Vidal
- Universitair docent
Kan bodemleven gewassen helpen om gerecyclede meststoffen beter te benutten, ook tijdens droogte? Met haar onderzoeksproject UP-LIFE gaat Alix Vidal van de leerstoelgroep Bodembiologie van Wageningen University & Research deze vraag onderzoeken. Hiervoor heeft zij een Vidi-beurs ontvangen van de Nederlandse Organisatie voor Wetenschappelijk Onderzoek (NWO).
Fosfor is essentieel voor de groei van gewassen, maar Europa is nog altijd sterk afhankelijk van geïmporteerd fosfaaterts, een eindige grondstof. Tegelijkertijd gaan grote hoeveelheden fosfor verloren via afvalstromen. Struviet, een meststof die wordt teruggewonnen uit afvalwater, biedt een veelbelovend alternatief. Struviet geeft fosfor echter relatief langzaam af, vooral onder droge omstandigheden. Daardoor zijn boeren onzeker over de effectiviteit ervan, zeker nu droogteperiodes door klimaatverandering steeds vaker zullen voorkomen.
De kracht van bodemleven benutten
Met UP-LIFE (Unlocking the Power of Soil Life for Future-proofing Crops) wil Alix ontdekken of bodemorganismen gewassen kunnen helpen om fosfor uit struviet op te nemen, ook wanneer er weinig water beschikbaar is. Waar eerder onderzoek naar gerecyclede meststoffen zich vooral richtte op de chemische processen in de bodem, staat bij UP-LIFE juist het bodemleven centraal.
Met laboratorium- en veldexperimenten, isotopenonderzoek en computermodellen gaat Alix onderzoeken hoe plantenwortels, micro-organismen en regenwormen de beschikbaarheid van fosfor tijdens droogte beïnvloeden. De resultaten helpen voorspellen waar en onder welke omstandigheden struviet effectief kan worden ingezet. Daarmee kunnen boeren beter onderbouwde keuzes maken over het gebruik van gerecyclede meststoffen.
"Biologie en chemie zijn nauw met elkaar verweven, maar bij de ontwikkeling van nieuwe meststoffen wordt de rol van het bodemleven vaak over het hoofd gezien. Ik wil begrijpen hoe bodemorganismen kunnen helpen om voedingsstoffen beschikbaar te maken die gewassen anders niet kunnen opnemen. Uiteindelijk kan dit bijdragen aan een landbouwsysteem dat beter bestand is tegen droogte en minder afhankelijk is van eindige grondstoffen."
Dankzij de Vidi-beurs kan Alix haar eigen onderzoeksteam opbouwen, twee promovendi begeleiden en haar onderzoek naar interacties tussen planten en bodem en circulaire landbouw verder ontwikkelen. Ze kijkt er ook naar uit om de inzichten uit het project te verwerken in haar onderwijs aan Wageningen University, zodat onderzoek en onderwijs elkaar blijven versterken.
Ina Moller
Heeft u een vraag?
Heeft u een vraag rondom dit onderwerp of ziet u kansen om met ons samen te werken? Neem dan contact op met onze expert.
