Kennisbasis onderzoek (KB)

De Europese Unie en Nederland streven ernaar om in 2050 volledig circulair en fossielvrij te zijn en ervoor te zorgen dat de milieueffecten van voedsel- en materiaalproductie binnen de grenzen van de planeet blijven. Het programma Biobased & Circular Society heeft als doel het gebruik van nieuwe (“virgin”) grondstoffen aanzienlijk te verminderen door het circulair gebruik van (bij)producten te bevorderen. Daarnaast stimuleert het de afhankelijkheid van fossiele grondstoffen te verminderen door het kweken, telen en verwerken van biobased grondstoffen voor hoogwaardige producten. 

Het programma ondersteunt een systemische overgang van een lineaire - op fossiele grondstoffen gebaseerde - economie naar een circulaire bio-economie, door de ontwikkeling van veilige en milieuvriendelijke technologische oplossingen, transitiepaden, sociale en economische innovaties, afwegingskaders, monitoring en modelleringsinstrumenten.

Biodiversiteitsverlies en de achteruitgang van het milieu moeten wereldwijd worden aangepakt. Om een natuurpositieve toekomst te bereiken, zijn ingrijpende veranderingen nodig in economie, maatschappij, politiek en technologie.

Het KennisBasis-programma Biodiversity and Resilient Ecosystems stimuleert baanbrekend, transdisciplinair onderzoek om innovatieve en duurzame oplossingen te ontwikkelen die biodiversiteitsproblemen aanpakken, en die de veerkracht van ecosystemen – in zowel terrestrische als aquatische ecosystemen – verbeteren.

Door gebruik te maken van geavanceerde technologie en het stimuleren van maatschappelijke transitie en transformatie, ontwikkelt het programma praktische oplossingen die aansluiten bij (inter)nationale en EU-kaders, zodat WUR bijdraagt aan een natuurpositieve toekomst.

Tegen 2050 zal de wereldbevolking 10 miljard mensen tellen. Om deze grotere en meer stedelijke bevolking te voeden, moet de voedselproductie duurzamer zijn (inclusief veilig, betaalbaar, voldoende voedzaam en cultureel ingebed). Het aanpakken van deze uitdagingen en het bereiken van gezonde voeding binnen de grenzen van de planeet, zal niets minder dan een wereldwijde voedseltransformatie vereisen. 

Het KB-onderzoeksprogramma Future Food Systems heeft als doel een bijdrage te leveren aan lokale, regionale en mondiale voedselsystemen die zorgen voor voldoende en voedzaam voedsel voor iedereen, in harmonie met natuurlijke hulpbronnen en omgeving, en waarbij ook in de behoefte aan hernieuwbare grondstoffen kan worden voorzien. Deze voedselsystemen zullen bovendien veerkrachtig en/of adaptief moeten zijn ten aanzien van schokken en verstoringen. 

De missie van het programma is het bevorderen van de overgang naar duurzame toekomstige voedselsystemen, waarbij nieuwe technologische, ecologische en economische strategieën ingezet worden die deze positieve verandering stimuleren.

De samenleving staat voor grote uitdagingen die samenhangen met productiewijzen en consumptiepatronen. Gezondheidsproblemen nemen toe en leiden wereldwijd tot sociale achterstand en economische lasten. Klimaatverandering versterkt deze problematiek. Daarbij vormt de paradox van honger en ondervoeding enerzijds en obesitas anderzijds een groeiende zorg. 

Het doel van het KB-programma Sustainable Nutrition & Health is het ontwikkelen van strategische kennis, technologieën, methodologieën, modellen en instrumenten die de ontwikkeling en lange termijn waardering en acceptatie van duurzame, gezonde, veilige en betaalbare voeding mogelijk maken. Daarnaast richt het zich op het efficiënter en sneller maken van testen, analyseren en monitoren op weerbaarheid, gezondheid en veiligheid van plant en dier. Bovendien wordt het hele voedselsysteem (bodem – omgeving – plant – dier - mens) op voedselveiligheid en gezondheidsbevorderende effecten in kaart gebracht via het microbioom en de “One Health” benadering.

In het licht van versnelde klimaatverandering en toenemende concurrerende claims op natuurlijke hulpbronnen adresseert WUR, onder andere met KB-55-Climate resilient Water and Land use, de urgente noodzaak om onze relatie met land en water systemisch te herzien. 

Het doel van KB-55 is het ontwikkelen van strategische kennis en afwegingskaders om robuuste, toekomstbestendige landschappen (ook zee) te ontwerpen. Dit vereist:

1. het begrijpen en voorspellen van drijvende krachten achter veranderingen in land- en watergebruik;
2. het creëren van beleidsondersteunende kaders voor klimaatbestendigheid;
3. het verbeteren van effectieve governance in complexe multi-stakeholder omgevingen.

Het zwaartepunt van KB55 is het opbouwen van kennis, ontwikkelen en testen van Nature Based Solutions (NBS).

Het doorsnijdende thema Societal Transformation & Transition streeft ernaar impactvolle, inclusieve en duurzame veranderingen in de samenleving te realiseren. Zo wil het een transitie naar duurzame systemen mogelijk maken, die aansluiten bij de sterke punten van de onderzoeksinstituten op het gebied van voedselsystemen, milieuwetenschappen, landbouw en sociale innovatie.

Door onze expertise in adaptieve managementkaders, co-creatie met stakeholders, het opschalen van initiatieven en strategieën voor gedragsverandering te benutten, wil KB CC-STT individuen, lokale gemeenschappen, industrieën en beleidsmakers in staat stellen om gezamenlijk oplossingen te ontwikkelen voor opkomende uitdagingen. Daarbij gaat het ook om het omarmen van nieuwe werkwijzen, tools en innovaties.

Uiteindelijk streven we ernaar maatschappelijke verandering te stimuleren door veerkrachtige en duurzame sociale, ecologische en economische systemen te bevorderen.

Het doorsnijdende thema AI & Modelling streeft naar waarde creatie voor de maatschappij en WUR als zodanig door verantwoorde ontwikkeling en integratie van digitale technologieën en praktijken in onderzoek. AI, sensoren, robotica en modellering zijn specifieke onderzoeksgebieden die specifieke expertise en infrastructuur (bijvoorbeeld voor opslag van big data en rekencapaciteit voor het trainen van AI-modellen) vragen. AI zal de manier waarop we onderzoek doen en hoe we - kennisinstituten, overheid, bedrijfsleven en maatschappij - met de resultaten van dit onderzoek omgaan, drastisch veranderen. Dit doorsnijdende thema stelt WUR-onderzoekers in staat om nieuwe digitale oplossingen te verkennen, te ontwikkelen en expertise en vaardigheden te ontwikkelen voor de verantwoorde ontwikkeling en aanpassing van deze digitale innovaties. WUR onderscheidt zich van andere kennisinstellingen door de integratie van fundamentele domeinkennis met digitale technologieën.