PPS STERKE START: een goed begin voor jonge planten in de vollegrondsgroenteteelt

Vollegrondsgroentezaailingen zijn nu nog sterk afhankelijk van chemische gewasbeschermingsmiddelen en kunstmest. Dit is belastend voor het milieu en kan schadelijk zijn voor mens, dier en het ecosysteem. Daarnaast groeit de druk vanuit wet- en regelgeving én de markt om duurzamer te telen. Ook neemt de kans op resistente ziekteverwekkers toe bij langdurig gebruik van bestrijdingsmiddelen.

Daarom is de sector op zoek naar duurzame alternatieven, zoals het gebruik van organische meststoffen en het versterken van de natuurlijke weerbaarheid van de planten en de bodem. Hiervoor is meer kennis nodig van het microbioom in het traysubstraat (alle micro-organismen in – in dit geval – het potgrondmengsel) waarin de jonge planten in de kas opgroeien. 

Met dit project wil de hele keten, van telers tot onderzoekers, bijdragen aan een duurzamere groenteteelt in ons land. Door optimaal gebruik te maken van het bodemleven kunnen we zaailingen sterker en gezonder maken, met minder gebruik van chemische middelen. Hiermee kweken we gezonde groenten voor mens, dier en milieu.

In het project STERKE START onderzoeken we hoe het microbioom in traysubstraten kan bijdragen aan sterkere, gezondere en weerbaardere groentezaailingen. We starten bij verschillende kwekers, waar we de ontwikkeling van bacteriën en schimmels tijdens de opkweek in kaart brengen. Zo krijgen we beter inzicht in de factoren die het microbioom beïnvloeden en hoe we deze kennis kunnen gebruiken.

Met deze inzichten ontwikkelen we vervolgens nieuwe traysubstraten die een gezond bodemleven stimuleren, voedingsstoffen beter beschikbaar maken en natuurlijke bescherming bieden tegen ziekten. Tijdens deze onderzoeken volgen we de ontwikkeling van het microbioom en leggen we verbanden met de groei van de plant, de beschikbaarheid van voedingsstoffen en hoe goed de planten zich verweren tegen ziekten, nutriëntenbeschikbaarheid en ziektewering.

De meest veelbelovende substraatmengsels worden daarna getest bij kwekers in de kas. We kijken hoe de zaailingen zich ontwikkelen en of ze beter bestand zijn tegen stress (zoals droogte of ziekten) bij de overgang naar de buitenteelt. Zo toetsen we hoe effectief de verschillende substraten zijn in de praktijk.

Een belangrijk onderdeel van het project is het delen van kennis. De resultaten zijn relevant voor veel partijen, zoals telers, substraatleveranciers, adviseurs, onderwijs, beleid en onderzoek. Daarom zorgen we voor actieve kennisuitwisseling gedurende het project.

Met STERKE START werken telers en onderzoekers samen aan een duurzamere groenteteelt, waarin we het bodemleven benutten om sterke en gezonde planten te produceren met minder afhankelijkheid van chemische middelen.