Projecten - AJW (Annemarie) Mens MSc

PhD Project: Relatie voeding en de ontwikkeling veerkracht

In dit project wordt de ontwikkeling veerkracht van leghennen en de rol van voeding in deze ontwikkeling bestudeerd. Onder veerkracht verstaan we: het kunnen omgaan met verstoringen of stress. Een gezonde, veerkrachtige kip kan schrikken van een nieuwe ervaring, maar herstelt zich snel zonder blijvend effect. Een minder veerkrachtige kip kan daar blijvend stress van ondervinden, dat zich uit in afwijkend gedrag zoals verenpikken en tenenpikken. Ervaringen in het vroege leven hebben een blijvende impact op het gedrag van de leghennen. Maar ook op de fysiologie, negatieve ervaringen tijdens de opfok kunnen zorgen voor verstoringen in o.a. hormoonbalans en de darm-hersenen as (gut-brain axis). We onderzoeken de ontwikkeling van veerkracht van leghennen en kijken hoe de opfok omstandigheden en ervaringen in de jeugd daar mogelijk van invloed op zijn. Vervolgens willen we heel gericht kijken hoe voeding een ondersteunende of juist sturende rol kan spelen in de fysiologische mechanismen die gedrag bepalen. 

Door dit project wordt beter inzicht verkregen in de ontwikkeling van veerkracht en gedrag bij leghennen en het vermogen van een leghen om te reageren op een stressvolle situatie. Door nieuwe inzichten in de fysiologie die achter dit gedrag schuilgaan, kan deze kennis gebruikt worden voor verdere ontwikkelingen van duurzame dierhouderijsystemen, en in dit specifieke project met name het verbeteren van de veerkracht en het verhogen van het welzijn van leghennen. Resultaten worden gepubliceerd in internationale wetenschappelijke literatuur.