prof.dr. R (Ronald) Pierik

Ronald onderzoekt hoe planten verschillende kleuren licht in hun omgeving gebruiken om zich aan te passen aan deze omgeving. Planten gebruiken rood en blauw licht voor fotosynthese (het proces waarin koolstof uit de lucht wordt vastgelegd in suikers met behulp van zonne-energie), maar andere kleuren worden minder goed geabsorbeerd. Daarom zien wij planten groen, maar ze reflecteren ook heel veel verrood licht. Mensen kunnen deze kleur nauwelijks zien, maar planten hebben heel gevoelige fotoreceptor-eiwitten waarmee ze de verhouding tussen rood en verrood licht meten. Dit gebruiken planten als informatiekanaal om de aanwezigheid van concurrerende buurplanten op te merken. Licht is dus niet alleen een energiebron, maar ook een informatiekanaal. Als ze hun buren opmerken investeren planten extra veel in lengtegroei om boven hun concurrent uit te groeien. Wij onderzoeken welke moleculaire en fysiologische mechanismen in de plantencellen hieraan ten grondslag liggen. Tevens onderzoeken wij hoe planten lichtsignalen afwegen tegen andere prikkels uit hun omgeving, bijvoorbeeld beschikbaarheid van voeding in de bodem of stress. 

Lees meer over ons onderzoek op https://plantphotobiology.com/

Lees meer over Ronald's wetenschappelijke achtergrond in dit nieuwsbericht van de WUR en in een stuk uit 2018 in NRC.

Luister naar interview van Ronald met Maartje Kouwen op de Podplanten podcast van de Hortus in Amsterdam via Spotify

• American Society of Plant Biologists (ASPB) (1-9-2023/31-12-2099)
  Editor bij wetenschappelijk tijdschrift
• Nederlandse Organisatie voor Wetenschappelijk Onderzoek (1-1-2025/31-12-2099)
  Ad-hoc lid beoordelingscommissies van beursaanvragen (bijvoorbeeld open competitie, Vidi, OTP)