Verborgen in het volle zicht - Transmissiedynamiek ontrafeld met datagedreven modellen van het Usutu- en Westnijlvirus

Muggenoverdraagbare virussen vormen een steeds grotere bedreiging voor de gezondheid van mens en dier. Dit promotieonderzoek richt zich op de vraag hoe twee van deze virussen, het usutuvirus en het westnijlvirus, in Nederland opkomen en zich verspreiden.

Computermodellen worden gecombineerd met verschillende soorten surveillancegegevens om aspecten van virusoverdracht bloot te leggen die moeilijk direct waarneembaar zijn. Het onderzoek laat bijvoorbeeld zien dat andere diersoorten dan merels waarschijnlijk een belangrijke rol spelen bij het in stand houden van de circulatie van het usutuvirus. Ook blijkt dat klimaatverandering naar verwachting zal leiden tot grotere en langer durende uitbraken. Daarnaast zijn nieuwe methoden ontwikkeld om infecties met het usutuvirus en westnijlvirus beter van elkaar te onderscheiden op basis van antistofgegevens.

Samen laten de studies zien hoe modellen gecombineerd met imperfecte observaties uit het veld verborgen aspecten van ziekteverspreiding kunnen blootleggen en kunnen bijdragen aan betere surveillance, voorbereiding en besluitvorming rond opkomende door muggen overgedragen ziekten.