Studentenverhaal Anna

Op de middelbare school raakte ik gefascineerd door hernieuwbare energie en toekomstgerichte oplossingen. Ik bouwde zelfs mijn eigen zonnepanelen als onderdeel van een langlopend project voor een landelijke wetenschapswedstrijd. Als ik daarop terugkijk, liet dat project al zien dat ik een passie heb om oplossingen te bedenken die simpel, goedkoop en milieuvriendelijk zijn.

Opvallend genoeg was deze opleiding niet mijn eerste keuze. Ik begon met Chemical Engineering in Groningen, maar na een jaar merkte ik dat dit niet bij me paste. De overstap naar Wageningen en naar Environmental Sciences bleek precies te zijn wat ik nodig had.

Wat ik het meest waardeer aan deze opleiding is de combinatie van theorie en toepassing in de praktijk. We leren niet alleen uit boeken, maar gaan ook echt naar buiten om dingen in de praktijk te zien. In mijn eerste jaar bezochten we bijvoorbeeld boeren en verkenden we de uiterwaarden van de Rijn. Later, tijdens een internationale case study in Frankrijk, werkte ik samen met studenten uit andere landen. Dat maakte de opleiding nog interessanter.

Er is weinig dat ik niet leuk vind. Als ik iets moet noemen, had ik graag eerder meer vakken uit mijn specialisatie gevolgd, maar dat komt vooral omdat ik zo enthousiast ben over dit vakgebied. Wat mij echt aanspreekt is het interdisciplinaire karakter van de opleiding. Hoewel mijn grootste interesse ligt bij beleid, bestuur en economie, heb ik ook geleerd over de wetenschap achter milieuproblematiek: de mechanismen, processen en technologieën. De opleiding geeft je de vrijheid om je eigen richting te kiezen, zonder dat je het brede overzicht verliest.

Ik koos voor Wageningen vanwege de sterke focus op klimaat, duurzaamheid en milieu. De start ging verrassend soepel. Verhuizen naar een ander land voelde als een grote verandering, maar de eerste twee à drie maanden draaiden vooral om leren studeren en begrijpen wat er van me verwacht werd. Ik kreeg veel begeleiding, wat de overgang makkelijker maakte.

Buiten mijn studie is mijn leven in Wageningen rustig en sociaal. Ik geniet van samen eten met vrienden, sporten, wandelen en buiten zijn. Elke zaterdag ga ik naar de markt in het centrum; dat is mijn kleine traditie geworden. Ik ben geen lid van een studentenvereniging, maar ik werk als vrijwilliger als Communication Assistant bij Green Office Wageningen. Daardoor heb ik mensen leren kennen uit verschillende opleidingen en landen en kan ik mijn kennis in de praktijk toepassen.

Soms mis ik mijn familie en mijn cultuur, maar afspreken met vrienden en contact houden met mensen thuis helpt me om me hier thuis te voelen.

In de toekomst wil ik doorgaan met de master Governance of Sustainability Transformations in Wageningen. Daarna sta ik ervoor open om in Nederland te blijven of om nieuwe landen te ontdekken. Ik wil eerst werkervaring opdoen en uiteindelijk terugkeren naar Polen. Ik hoop bij te dragen aan milieubeleid, -recht of -economie, vooral door regelgeving effectiever te maken en bestuur meer te richten op milieubescherming. Mijn bachelor­thesis over plasticvervuiling op zee heeft deze passie verdiept. Ook ben ik gefascineerd door de steeds sterkere link tussen mensenrechten en het milieu.

Mijn advies aan toekomstige studenten? Je zult vaak twijfelen, maar stel jezelf de vraag waar je jezelf over een paar jaar ziet. Als een opleiding past bij de toekomst die jij voor ogen hebt, laat dat dan je keuze bepalen. Die mindset heeft me geholpen bij mijn keuze.