Alumni testimonial

Alumniverhaal Amerik Schuitemaker

Amerik Schuitemaker: belangenbehartiger Nederlandse Vissersbond

“Doordat ik uit een vissersdorp kom (Katwijk), was de visserij altijd al dichtbij. Zo heb ik mijn band met en passie voor de zee ontwikkeld.”

Tijdens mijn studie wist ik nog niet precies wat ik wilde doen binnen de visserijsector. Onderzoek was niet helemaal mijn ding, en via mijn stage bij het ministerie kwam ik erachter dat beleidswerk ook niet echt bij mij paste. Toen ik tijdens die stage aangaf dat ik op zoek was naar werk, kwam ik via-via al snel bij de Nederlandse Vissersbond terecht. Binnen een paar weken had ik een gesprek en kon ik beginnen.

Duurzame visserij

Mijn werk is een combinatie van ecologische kennis en heel praktisch werk dicht bij de visserijsector. Ik werk aan de verduurzaming van de visserij. Dat doen we bijvoorbeeld via duurzaamheidscertificeringen zoals het MSC-keurmerk. Ook behartig ik de belangen van de visserij in de ontwikkeling van natuurbeleid en beheerplannen voor gebieden op de Noordzee.

Ik zorg ook dat de regels beter aansluiten op de praktijk. Een voorbeeld is een maatregel waarin garnalenvissers minder mogen vissen als de garnalenstand minder is. Deze maatregelen moeten ecologisch gezien zin hebben, maar ook praktisch uitvoerbaar blijven op zee en niet onnodig complex zijn. Regels zijn alleen effectief als er ook een breed draagvlak is onder degenen waar de regels op van toepassing zijn. Ik ben dus eigenlijk een schakel tussen vissers en beleidsmakers.

Van de haven tot aan Brussel

Mijn werk is heel divers. Een deel is kantoorwerk, maar ik ben ook veel onderweg. Ik heb contact met vissers via de telefoon of bij de haven. Daarnaast zit ik regelmatig in overleggen in Den Haag of zelfs in het buitenland, bijvoorbeeld in Brussel of in samenwerking met Duitsland en Denemarken.
Mijn werk is heel interdisciplinair. Het combineert ecologie, beleid, wetgeving en praktijkkennis van de visserij. Communicatie en flexibiliteit zijn heel belangrijk. Je moet kunnen schakelen tussen verschillende groepen, zoals vissers en beleidsmakers.

Wageningen: wetenschap én toepassing

Ik heb eerst de HBO-opleiding Kust en Zeemanagement gedaan. Tijdens mijn HBO merkte ik dat mijn interesse vooral lag bij visserijbeheer en ecologie. Daarom wilde ik daar meer verdieping in. Wageningen bood precies die combinatie van wetenschappelijke kennis en praktische toepassing in beleid en beheer. Dat was voor mij heel waardevol. De combinatie van ecologie, governance en management uit mijn master komt nu ook heel sterk terug in mijn werk.

Als ik mezelf als student achteraf een advies zou moeten geven zou ik zeggen: Blijf ontdekken en wees niet bang om keuzes te maken, ook als je nog niet precies weet wat je wilt.