Gras en weidegang voor een duurzame melkveehouderij

Gras is essentieel voor een koe: vol energie, eiwit en structuur. Bij het sluiten van de kringlopen gaan we ervan uit dat melkveehouders minder voedingsstoffen kunnen importeren van buiten het bedrijf of regio. Daarom krijgt gras een steeds belangrijkere rol in de natuurlijke kringloop. In ons beweidingsonderzoek vormt vers (kruidenrijk) gras de basis van het voer van de toekomst.

De Nederlandse melkveehouderij is geen eenheidsworst. Er zijn veel verschillende soorten bedrijven en regionale verschillen om rekening mee te houden, zoals verschillen in grondsoort en ontwatering. Deze enorme diversiteit komt terug in ons onderzoek. Met allerlei bedrijven uit de praktijk bouwen we kennis op die we delen met stakeholders.

Op bodems waarop allerlei gewassen kunnen groeien, kan grasland een belangrijke rol spelen in de gewasrotatie. Hieraan werken we samen met akkerbouwexperts. Op gronden die alleen geschikt zijn voor grasteelt speelt weidegang een cruciale rol om dat gras goed te benutten zodat het bijdraagt aan de kringloop bodem-gewas-dier-mest.

Grasland is de basis van de melkveehouderij. Het management ervan heeft direct effect op de kwaliteit van het rantsoen en daarmee op emissies vanuit de melkveehouderij. Dat wordt nog onvoldoende gebruikt als sturingsmechanisme. Onze onderzoekers kijken hoe we dat kunnen verbeteren en hoe we via gras en weidegang kunnen bijdragen aan verlaging van de ammoniak- en methaanemissies.